A pesar de que el inglés sea la lengua oficiál en las Filipinas, el español todavía se percibe como una lengua de elite por su importancia histórica y cultural, mucho más que el inglés. La lengua española de hecho fue mantenida por las familias mestizas y por los jovenes con estudios, sobre todo en las provincias de Cebu, Zamboanga y Bacolod.

Esto es por las raíces que el español dejo en la lengua filipina durante toda la época coloniale, del 1565, cuando la lengua española fue introducida por primera vez, hasta el comienzo del siglo XX, cuando empezo la hegemonía americana. En el año 1990 había cerca 2.658 hispano hablantes en el país. Este número no comprende los 300.000 criollos que hablan chavacano, una de las 170 lenguas de las Filipinas y la que más se parece al español.

Actualmente en el filipino hay muchos préstamos del español y por la base cultural y por razónes historicas, se admite el utilización del español en los documentos legales y en los tribunales. Además, hoy en día, debido a la dmanda de centralistas telefonicas de consulta de las impresas, la importancia del español en este país ha crecido. El español no es la lengua oficial del país desde hace el 1973, y desde hace el 1987 ya no es una asignatura obligatoria en los colegios.

A pesar de que la base historica y cultural del español hablado en las Filipinas sea de origen mejicana (las Filipinas fueron una colonia española administrada por Mejico), hoy en día lo que se intenta promover en este país es el castellano puro. Hay mas que 10.000 palabras españolas en los diferentes dialectos de las Filipinas. Sobre todo se trata de palabras y préstamos del castellano antiguo y mezclas criollas. El aspecto más interesante es de todo modos la existencia de falsos amigos, que son palabras usadas en la lengua filipina que, por su fonetica o su gráfica podrían confundirse con palabras españolas, pero que en realidad tienen en filipino, otro sentido totalemente distinto.